Historische Forschung
Historische Forschung ist ein Prozess des Sammelns und Interpretierens von Daten über vergangene Ereignisse oder Ideen, um herauszufinden, wie diese die gegenwärtigen Ereignisse und Ideen beeinflusst haben. Sie untersucht mögliche Gründe für bestimmte Ereignisse, um deren Einfluss auf die nachfolgenden Ereignisse zu erklären. Historische Forschung kann nicht nur dabei helfen, Zusammenhänge zwischen vergangenen und gegenwärtigen Ereignissen herauszufinden, sie kann den Forschern auch Informationen über mögliche zukünftige Ereignisse liefern. In seinem Buch "Historical Research: A Guide" (2002) definiert W.H.McDowell historische Forschung als:
"Historische Forschung ist eine systematische Untersuchung der Vergangenheit und ein Versuch, wahre von erfundenen Darstellungen historischer Ereignisse zu unterscheiden, basierend auf der Untersuchung eines breiten Spektrums von relevantem Quellenmaterial. Dies ist eine wichtige Aufgabe, denn die Geschichte ist die Quelle vieler unserer Ideen, Überzeugungen und Bräuche. Ein besseres Verständnis der Vergangenheit versetzt uns in eine vorteilhaftere Lage, um Veränderungen in der Gegenwart zu erkennen und aus Fehlern der Vergangenheit zu lernen.
Die historische Forschung stützt sich hauptsächlich auf Informationsquellen aus erster Hand wie historische Aufzeichnungen, Bücher, Fotografien, Briefe und Beweise aus der Zeit, auf die sich die Forschung konzentriert. Einfach ausgedrückt: Diese Quellen wurden von jemandem verfasst, der an dem Ereignis beteiligt war oder es direkt miterlebt hat. Sekundärquellen - Bücher und Artikel, die einige Zeit nach den Ereignissen geschrieben wurden - können ebenfalls in gewissem Maße zur Forschung beitragen. Man sollte jedoch bedenken, dass sekundäre Informationsquellen voreingenommener sein können, da sie in der Regel Daten enthalten, die die Autoren unter Verwendung mehrerer Quellen verfasst haben. Es ist erwähnenswert, dass auch Primärquellen parteiisch sein können, und da die Forschung nach Antworten in der Vergangenheit sucht, gibt es keine Garantie für die Richtigkeit der Informationen.
Forscher sollten die historische Forschung ohne unmögliche Annahmen beginnen; sie sollten nicht nach etwas suchen, das es nicht gibt. Dies ist eigentlich eine Grundregel für alle Arten von Forschung, aber bei der historischen Forschung sollte sie besonders beachtet werden. Die Schritte im historischen Forschungsprozess sind in der Regel die gleichen wie bei anderen Formen der Forschung, die mit der Identifizierung des Themas beginnen, gefolgt von der Festlegung der Datenerhebungsmethoden, der Datenerhebung, der Analyse und den Schlussfolgerungen.
Vorteile und Grenzen der historischen Forschung
Auch wenn die historische Forschung eine Reihe von Einschränkungen aufweist, hat sie Vorteile, die andere Forschungsarten nicht bieten können.
Vorteile
• Keine andere Methode bietet uns die Möglichkeit, Erkenntnisse über vergangene Ereignisse zu gewinnen.
• Die Identifizierung von Schlüsselelementen vergangener negativer Ereignisse kann eine wichtige Rolle bei der Vermeidung ähnlicher Umstände spielen. Mit anderen Worten, es kann eine Lektion in Geschichte sein.
• Sie kann zu einer wichtigen Entdeckung von globalem Ausmaß führen.
• Ein Forscher ist nicht an der Veranstaltung beteiligt.
Beschränkungen
• Die Quellen sind möglicherweise nicht zuverlässig und stellen möglicherweise irreführende Fakten über die Ereignisse dar.
• Nicht alle vergangenen Ereignisse können untersucht werden, weil es an Beweisen und Quellenmaterial mangelt. Noch schwieriger wird die Forschung, wenn die Ereignisse in einer weiter zurückliegenden Vergangenheit liegen.
• Einen Grund für bestimmte Ereignisse zu finden, bedeutet nicht, dass derselbe Grund zu ähnlichen Ereignissen führen kann. Denn es kann in der Vergangenheit unter völlig anderen Umständen geschehen sein.
• Je nach historischem Ereignis und Verfügbarkeit der Daten kann die Recherche länger dauern.
• Kann Reisen zwischen verschiedenen Bestimmungsorten erfordern.
• Ein Forscher hat keine Kontrolle über das Ergebnis.